FLORA
Se han identificado en el Archipiélago 220
especies de plantas endémicas, 399 nativas y 119 introducidas; esta flora fue
transportada por los vientos, el mar, el hombre o bien por las propias aves que
emigraron desde el continente llevando en sus plumas, patas y picos algunas
semillas y esporas que pudieron germinar en el suelo insular, modificando, con
el transcurrir del tiempo, su propia estructura y fisiología como resultado de
su aclimatación al nuevo medio de vida. Debido a estas adaptaciones algunas especies
de las islas son únicas en el mundo, y muchas son similares a las del
continente americano.
En la zona húmeda baja crecen grandes helechos
y otras variedades siempre verdes (matasanos, uñas de gato, rodillas de
caballos, etc.). En la zona húmeda alta (entre 200 y 500 mts. de altura) crecen
el guayabillo, pasiflora, cafetillo, musgos, hongos, huaicundos. Abunda el
árbol de la guayaba u otras especies del páramo andino. Se han sembrado
cítricos que se desarrollan en forma exuberante, lo mismo que hortalizas, maíz
y papa. Los suelos favorables para la agricultura son reducidos llegan
únicamente a una 10% de la superficie total.
ESPECIES DE PLANTAS REPRESENTATIVAS DE LAS ISLAS GALÁPAGOS
Mangle (Rhizophora mangle):
Es un Arbusto o árbol que varia en su tamaño y coloración dependiendo de la especie. En las islas se puede encontrar cuatro tipos de mangle como el rojo, blanco, negro y botón.
Arrayancillo ( Maytenus octágona):
Es un arbusto cuya corteza es de color gris oscuro. Posee hojas generalmente gruesas de forma irregular. Sus flores son verdes y pequeñas, su fruto tiene la forma de una cápsula. Crece preferentemente cerca de las playas y zonas muy secas ya que es muy resistente a épocas de sequía.
Palo Santo (Bursera graveolens):
Es un árbol que puede alcanzar hasta los 12m. El tronco y las ramas son generalmente de color gris, posee flores de color crema y sus frutos son como pequeñas cerezas, los cuales sirven de alimento a algunas especies animales de la zona en donde crece que son de preferencia zonas secas. Su nombre se debe a que es un árbol que tiene la costumbre de florecer y llenarse de hojas en la época navideña.
Cactus (Brachycereus nesioticus):
Es una planta que crece en las zonas áridas de las islas. Son capaces de almacenar en su tallo grandes cantidades de agua para así sobrevivir a las épocas de sequía. Es característicamente espinoso se dice como un medio de defensa para proteger sus frutos de aquellos predadores naturales. En las islas Galápagos existen algunas variedades de cactos como del cacto de lava, el cacto candelabro y el opuntia.
Uña de Gato ( Zanthoxylum fagara):
Es un arbusto que puede llegar a medir hasta los 10 metros de altura, sus ramas poseen espinas fuertemente enganchadas. Posee un fruto de color negro azulado.
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